Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC) operarà la nova línia ferroviària que unirà les terminals T1 i T2 de l'aeroport del Prat amb el centre de Barcelona, segons va anunciar Jordi Puigneró, vicepresident i conseller de Polítiques Digitals i Territori del Govern de la Generalitat. Cadascun dels 10 nous trens, de 85 metres de llarg, estarà format per cinc cotxes d'un pis, amb capacitat per a 600 passatgers i podran assolir una velocitat màxima de servei de 120 km/h. Tot el tren serà de pis baix, excepte les zones de bugies i cabina, amb dobles portes de major amplada i situades a l'alçada d'andana.

La nova connexió ràpida a l'aeroport pretén millorar l'oferta actual perquè arribarà a les dues terminals –actualment s'atura només a la T2– i tindrà el doble de freqüències, amb un tren cada 15 minuts i sempre a les mateixes hores. També es facilitarà l'embarcament als trens a la terminal T1, ja que en tot moment hi haurà un tren a l'andana rebent passatgers perquè tinguin temps d'acomodar-se. Aquesta nova línia permetrà intercanvis senzills amb les principals línies de la resta de transports públics de Catalunya (metro, trens i busos). La conselleria no ha informat de les tarifes del nou servei ni si serà directe o farà parades intermèdies com al Prat, per exemple.

Adaptats a les necessitats dels passatgers

Els trens tindran les característiques específiques per donar servei a l'aeroport, amb nombrosos espais per als equipatges, passadissos més amples per a facilitar la mobilitat interior, sistemes de senyalització, seguretat i informació al passatge avançats i xarxes de wifi, endolls i punts de recàrrega USB a tots els seients. En el disseny dels trens hi ha col·laborat la Fundació ONCE.

Les noves unitats les fabrica Alstom i en el contracte per valor de 177 milions d'euros s'inclou, a més, el manteniment dels trens per 15 anys, per al qual FGC construirà un taller específic de 3.000 m² al centre industrial que l'empresa té a Santa Perpètua de Mogoda.

Malgrat que no es coneixen quines tarifes s'aplicaran, la conselleria ha firmat que "l'esquema tarifari permetrà que tant els costos d'operació com d'inversió (adquisició de trens) siguin coberts al 100% per les tarifes dels usuaris. I una vegada amortitzat el finançament dels trens, els beneficis de l'explotació permetran contribuir al finançament del conjunt del sistema metropolità de transport públic".

Complicada convivència amb Rodalies de Renfe

Les primeres crítiques a la nova línia no s'han fet esperar: l'Associació per a la Promoció del Transport Públic (PTP) ha titllat de "solució pèssima per al futur de Rodalies" la nova connexió perquè consideren que la nova línia sobresaturarà els túnels de Barcelona per on ja passen línies com l'R1, R2, R3 i R4. "La llançadora proposada per FGC haurà de passar necessàriament per les vies d'ADIF, fet que suposa que els nous trens hauran de compartir vies amb la resta de serveis ferroviaris de via ampla (Rodalies). Cal recordar que els túnels de Barcelona (plaça Catalunya i Passeig de Gràcia) tenen poca capacitat addicional; no poden sobrepassar els 18-20 trens per hora i sentit i actualment ja tenen un trànsit notable, amb 19 trens per hora i sentit a pl. Catalunya i 14 a Pg. de Gràcia".

La PTP exigeix que "els nous serveis responguin a les necessitats de mobilitat actuals i futures del conjunt de la població catalana, tenint en compte les limitacions de la xarxa ferroviària, en lloc de convertir-se en un producte prèmium per a turistes que no queda integrat al sistema tarifari i, per tant, no està pensat per a les necessitats de mobilitat quotidiana".

Nova línia amb un triple compromís, segons Puigneró

Segons el vicepresident i conseller Jordi Puigneró, "amb aquesta actuació, el Departament assumeix un triple compromís amb el país: de connectivitat global, d'aposta per la descarbonització i d'aposta per la indústria i l'economia de Catalunya, tres elements que han de ser claus en qualsevol política pública de qualsevol govern".

Marta Subirà, presidenta de FGC, va destacar que els nous trens "es desenvoluparan seguint criteris d'ecodisseny; es buscarà la màxima reducció de pes per minimitzar-ne el consum, un aspecte essencial donada la situació d'emergència climàtica i la conjuntura geopolítica mundial; estaran construïts amb materials amb un 96% de reciclabilitat i s'analitzarà la petjada de carboni durant el procés de fabricació".