El pratenc Juan José Barberà Bartolomé (Barcelona-1938), ha format part de l’equip espanyol que s’ha proclamat campió del món de tenis per primera vegada en la història, en la categoria +85 masculina,anomenat Lorne Main Cup, dins dels ITF Masters World Championships 2025 celebrats a Bol, a l’illa croata de Brac. L’equip format per Juan José Barberà del Club Tennis Andrés Gimeno, Francisco Las Heras, Félix Candela i Antonio Carreño, va aconseguir un triomf sense precedents en imposar-se a la final a l’Argentina per un contundent 2-0, en aquesta categoria de veterans. Aquest triomf s’afegeix a un currículum ja destacat, en què figuren sis campionats d’Espanya —l’últim, aquest mateix any a Tarragona— i quatre participacions en Campionats del Món, entre moltes altres competicions. En la seva etapa com a futbolista, Barberà va militar quatre temporades a l’Espanyol i també va defensar els colors del Lleida, Eldense, Europa, Gramenet, Oliana i altres clubs, abans de retirar-se als 30 anys. L’any 2002 va rebre el Premi Periòdic Delta a la Millor Trajectòria Esportiva.

Com vau arribar a la final del Campionat del Món i com el vau acabar guanyant?

Hi havia un grup encapçalat pels Estats Units, en què estàvem nosaltres, i un altre liderat pels alemanys, on es trobava l’Argentina. A la final vam arribar argentins i nosaltres on els vam guanyar per 2-0. El meu company Félix, de Madrid, va jugar el primer partit i jo vaig disputar el segon enfrontament, que vaig guanyar per 6-3, 6-1, de manera que no va caldre jugar el doble.

Quins són els equips punters en el tennis veterà?

Els nord-americans i els alemanys són els països que acumulen més títols del món.

Quan i d’on li ve aquesta passió pel tennis?

El meu sogre era cofundador del Club Nàutic del Prat i, en un moment determinat, hi van construir dues pistes de tennis per als socis. Allà és on vaig començar a aficionar-me al tennis.

I ja se li donava bé això del tennis?

La veritat és que no. Però un dia, el meu company de dobles, “el Nen”, em va comentar que deien de mi que seria capaç d’ensenyar-los a jugar a futbol, però que de tennis, res de res[riu]. Aquell comentari em va motivar tant que, aquell mateix any, vaig acabar guanyant el Campionat del club.

Amb què es queda, amb l’etapa del futbol o amb la del tennis?
 

(…)

Podeu llegir l’entrevista completa a l’edició de Decembre25 en paper del Periòdic Delta, als quioscos del Prat...