A inici d'agost el diari Ara publicava una notícia, de la qual DELTA va informar, segons la qual el Cercle d'Economia preparava una nova ofensiva per l'ampliació de l'aeroport. Només un parell de setmanes després, ha estat la patronal Foment del Treball qui s'ha afegit a la causa: "Tenim un projecte per ampliar l'aeroport del Prat sense afectar la Ricarda", va declarar Josep Sánchez Llibre, president de l'entitat, a Catalunya Ràdio. Segons el seu president, la patronal catalana ha tingut accés a un document tècnic segons el qual si la tercera pista de l'aeroport s'amplia entre 300 i 350 metres (per tant, sense arribar als 500 metres), ni la Ricarda ni el Remolar en quedarien afectats, però no va precisar per on es produiria l'ampliació ni si afectaria els espais protegits del Delta del Llobregat.

Sánchez Llibre va anunciar que, a la reunió de la junta directiva de Foment del Treball del pròxim 5 de setembre, s'impulsarà la creació d'una comissió d'experts aeroportuaris per "ajudar a tornar a recuperar aquell consens que es va formalitzar fa un any, aproximadament" per ampliar l'aeroport i que, un cop ja estigui formalitzada, en parlarà formalment amb el govern de la Generalitat. Aquest grup de treball el formarien persones del món econòmic, empresaris catalans, gent del món acadèmic, membres de la societat civil i empreses vinculades a les empreses emergents i les innovacions.

El dirigent patronal va dir a Catalunya Ràdio que vol que el consens es faci "extensiu als diferents ajuntaments de l'àrea metropolitana [de Barcelona] que estan afectats, jo diria que des d'aquest punt de vista, positivament per l'ampliació del Prat en el sentit de posar sobre la taula que aquest projecte torni a posar-se en marxa i es torni a visibilitzar perquè hi ha un sentiment per part de l'administració de l'Estat que això és possible". Sánchez llibre no va concretar si en aquest consens hi hauran d'estar d'acord tant l'Ajuntament del Prat de Llobregat com el de Barcelona, ambdós governats pels Comuns i contraris a l'ampliació.

Recuperar la inversió de 1.700 milions d'euros

Segons Sánchez Llibre, ampliar l'aeroport permetria "recuperar la inversió de 1.700 milions d'euros que vindria per part d'Aena i que també podria formalitzar-se o constituir-se aquest hub internacional que nosaltres anem reclamant, el món econòmic de Catalunya, des de fa molts anys. Entenc jo que ara és el moment, a través d'aquesta comissió d'experts, d'intentar des de tots aquests els punts de vista formalitzar el consens entre totes aquestes administracions, posar sobre la taula aquests estudis tècnics que donen com a resultat final que no s'afectaria ni la llacuna de la Ricarda ni la del Remolar i que només amb aquests 350 metres d'ampliació de la tercera pista de l'aeroport es podria formalitzar ja aquesta gran inversió i aconseguir aquest gran consens institucional entre el Govern de la Generalitat i el de l'Estat".

"No serà una qüestió fàcil, però nosaltres treballem en aquesta direcció, perquè realment si es demostra fefaentment que aquesta ampliació és sostenible i que no malmet el medi ambient, penso que haurem donat un gran pas molt significatiu", va afegir el dirigent patronal, que va assegurar que no tenien cap acord amb el Govern de la Generalitat ni amb el de l'Estat tot i que havien continuat mantenint converses no formals sobre l'ampliació.

La connectivitat de Catalunya al món

Un cop resolt el problema mediambiental segons la solució de l'estudi comentada per Sánchez Lliure, l'ampliació de 350 metres "possibilitaria que l'aeroport de Barcelona, que avui està connectat amb 40 capitals importants de tot el món, passés a 70, que és el que realment ens interessa des de la perspectiva econòmica. Avui no podem oblidar que hi ha 5 milions de catalans i catalanes cada any que no poden connectar-se directament des de Barcelona al món" i que ho han de fer a través d'altres aeroports com Barajas, Londres, Frankfurt o de França. Després d'anomenar llocs a on es podria viatjar directament des de Barcelona, com ara Chicago, Miami, Los Angeles, Lima, Xangai, Pequin, Hong Kong, Tòquio, Nova Delhi o Houston, el dirigent de la patronal va afirmar que "aquesta connectivitat, aquest increment de les possibilitats econòmiques de tot nostre país, Catalunya, per poder estar al món, no el podem perdre".